I datteri crescono sulle palme e provengono originariamente dalla regione attorno al Golfo Persico; oggi vengono coltivati principalmente in Nord Africa. La pianta ha bisogno di un clima molto caldo, ma anche di tanta acqua. I frutti possono essere lunghi fino a 7 centimetri, impiegano circa 5 o 6 mesi per maturare e dal punto di vista botanico sono considerati delle bacche. Una palma da dattero può produrre circa 100 chilogrammi di frutti in un anno, ma fruttifica solo una volta ogni due anni.
Quando vuoi comprare dei datteri freschi, bada che siano polposi e che abbiano una buccia opaca. I frutti secchi invece sono caratterizzati da un colore fra il rosso carico e il marrone scuro e, prima di essere consumati, vengono privati del nocciolo interno che non è commestibile. Dovrai fare la stessa cosa anche per i datteri freschi, tagliando semplicemente il frutto a metà ed estraendo il nocciolo.
