Comunicato RENAULT GROUP
- Con gli occhi puntati sul suo futuro nella categoria top Hypercar, Alpine Elf Endurance Team riafferma la sua passione per le gare presentandosi sulla linea di partenza del Campionato del Mondo FIA di Endurance 2023 con due prototipi.
- La Marca svela i suoi colori tornando nella categoria LMP2, celebrando i dieci anni dal suo ritorno nella disciplina e partecipando ai festeggiamenti per il centenario della 24 Ore di Le Mans.
- Matthieu Vaxiviere sarà affiancato da Julien Canal e Charles Milesi nell’Alpine A470 n. 36 mentre André Negrão sarà sostenuto da Memo Rojas e Olli Caldwell nella n. 35.
Il programma contemporaneo di Alpine nell’Endurance, lanciato nel 2013, ha riscosso numerosi successi con due corone conquistate sulla scena europea, due titoli mondiali e tre vittorie di gran classe alla 24 Ore di Le Mans. Alpine, presente nell’elite negli ultimi due anni, si è brillantemente distinta anche con due vittorie a Sebring e Monza nel Campionato FIA WEC, un podio assoluto nella 24 Ore disputata sul Circuit de la Sarthe e il secondo posto nel Campionato del Mondo.
Una stagione di transizione
Questa stagione si preannuncia di cruciale importanza per il team, prima di tornare alla categoria top del Campionato Mondiale di Endurance a partire dal 2024. L’anno sarà, pertanto, scandito dallo sviluppo del nuovo prototipo di Hypercar Alpine. Conforme alle normative LMDh, si troverà a competere con prestigiosi costruttori che hanno scelto di raccogliere la sfida dell’elite, con una schiera di partecipanti più attrattiva che mai.
Alpine, che ha il senso della competizione scritto nel suo DNA, sarà sempre presente sui circuiti con la scuderia Signatech, sotto il vessillo di Alpine Elf Endurance Team. Per quest’anno di transizione, tuttavia, il team sarà impegnato nell’LMP2, una categoria che conosce bene in quanto è lì che ha scritto alcune belle pagine della sua storia sportiva dell’ultimo decennio.
Questo cambiamento implica nuove sfide, a causa dei regolamenti diversi. Dopo aver contribuito al track record della Marca tra il 2017 e il 2020, l’Alpine A470 è uscita da un “letargo” durato oltre 800 giorni con le prove pre-stagionali che si sono svolte la settimana scorsa a Portimão. Il team ha anche dovuto valutare attentamente i nuovi equipaggi, in quanto per la categoria LMP2 è previsto almeno un pilota Silver per auto.
Un trio tutto francese per la n.36
Matthieu Vaxiviere, che gareggia con Alpine fin dai suoi esordi nella categoria top, avrà ancora una volta l’occasione di confermare tutta la portata del suo talento con l’A470 n. 36. Il francese, che vanta già due piazzamenti sul podio al suo attivo nella categoria LMP2 alla 24 Ore di Le Mans, ritroverà un ex compagno di squadra con l’arrivo di Julien Canal.
Vincitore di titoli internazionali nel 2015 e nel 2017, Julien Canal, originario di Le Mans, darà sicuramente un grande supporto, dopo essersi distinto come uno dei piloti Silver più veloci e affidabili con tre piazzamenti sul podio nella categoria LMP2 e tre successi nelle gare GT nella Sarthe. La sua perfetta conoscenza dell’auto e i suoi legami con Matthieu Vaxiviere, con cui ha conquistato un podio nella categoria LMP2 alla 24 Ore di Daytona a fine gennaio, lasciano presagire un equipaggio particolarmente affiatato.
Il trio sarà completato da Charles Milesi, una delle maggiori speranze francesi della disciplina. Formatosi alla scuola delle monoposto, ha in breve tempo mantenuto tutte le promesse vincendo, nella categoria LMP2, la 24 Ore di Le Mans e il titolo mondiale fin dalla sua prima stagione completa di Endurance, nel 2021. Arrivato da un team gestito da Signatech nella categoria LMP2, Charles Milesi farà di tutto per riconquistare il titolo con i Blu.
Compagine internazionale per la n. 35
Fedele al team Signatech, con cui sta per iniziare la sua sesta stagione consecutiva, André Negrão continuerà l’avventura anche con Alpine tornando ad una categoria in cui aveva vinto il titolo mondiale nel 2019 e aveva ottenuto due successi nella 24 Ore di Le Mans nel 2018 e nel 2019.
Il pilota brasiliano sarà affiancato da Memo Rojas, pilota che vanta una grandissima esperienza nella categoria LMP2 avendo già partecipato sette volte alla 24 ore di Le Mans. Anche se questa sarà la sua prima stagione nel Campionato FIA WEC, il pilota messicano metterà le sue preziose conoscenze al servizio della scuderia, dopo aver vinto gare che sono veri e propri monumenti del motorsport: Grand-Am, 24 Ore di Daytona, 12 Ore di Sebring e due titoli nella European Le Mans Series.
Entrambi i piloti saranno sostenuti da Olli Caldwell, giovane speranza proveniente dall’Alpine Academy. Dopo aver vinto gare con le monoposto a vari livelli, il pilota britannico ha impressionato il team con il suo potenziale e la sua filosofia perfettamente in linea con i valori di Alpine, di Signatech e del mondo dell’Endurance in occasione dei rookies test lo scorso novembre. A soli vent’anni, Olli Caldwell ha l’occasione di dimostrare quanto vale gareggiando con un prototipo e due compagni di squadra che godono di ottima reputazione.
Obiettivi ambiziosi su tutti i fronti
Collaborando con il talentuoso team operativo gestito da Signatech, i due equipaggi punteranno alla vittoria e al Trofeo Endurance LMP2 dando il massimo nelle sette gare del calendario. Le Alpine A470 cominceranno la stagione a Sebring, negli Stati Uniti, con il prologo ufficiale del Campionato FIA WEC (11-12 marzo), prima della prima gara della stagione che si terrà il 17 marzo su quello stesso circuito.
Punta di diamante di Alpine Elf Endurance Team, Nicolas Lapierre si concentrerà anche sullo sviluppo del prototipo Alpine LMDh, progettato in collaborazione con Oreca e con il team Alpine Racing con sede a Viry-Châtillon.
HANNO DETTO
Matthieu Vaxiviere
«Alpine è come la mia seconda famiglia, per cui sono molto contento di continuare la nostra avventura in ‘Blu’. Sappiamo che sarà un anno di transizione, con il ritorno in una categoria che conosciamo bene, nonostante i tanti cambiamenti degli ultimi anni. La sfida si preannuncia ardua, ma faremo di tutto per vincere preparandoci al tempo stesso per il futuro. Non vedo l’ora di lavorare con Charles, un pilota velocissimo che l’anno scorso ho avuto modo di veder correre nella vettura gemella. Sono contento anche di ritrovare Julien, uno dei migliori piloti Silver in gara con un’immensa esperienza nella categoria LMP2. Affronto la nuova stagione con serenità, perché non ho alcun dubbio sul fatto che il nostro trio avrà un’ottima intesa e l’ambizione necessaria per vincere le gare, Le Mans e il titolo.»
Julien Canal
«Non vedo l’ora di cominciare la stagione 2023 con Alpine Elf Endurance Team. Ho corso contro questa scuderia per tanti anni ed è per me un grande onore entrare ora a farne parte. Conoscevo già Philippe Sinault, ma ho avuto l’occasione di incontrare tutta la struttura tecnica e sono stato piacevolmente sorpreso dal livello di professionalità e dalla coesione di tutti i membri del team. È anche il mio ritorno al Campionato FIA WEC da quando ho vinto il titolo nel 2017. Conosco bene l’auto e Matthieu, che è un grande amico, e mi sono trovato subito molto bene con Charles. Non sarà un anno di tutto riposo. Dovremo confrontarci con team che hanno già vinto i titoli WEC e la European Le Mans Series, ma siamo determinati a lottare per vincere il maggior numero di gare possibile e il titolo.»
Charles Milesi
«Sono molto contento di proseguire l’avventura con Signatech entrando a far parte della famiglia Alpine quest’anno. Non avrei potuto sperare di meglio che diventare pilota di un costruttore francese e di un team francese a soli ventun’anni. È un’opportunità unica di cui mi rallegro, tanto più che la scuderia sta facendo di tutto per renderci performanti con le due auto iscritte al campionato. Per questo mio primo anno in ‘Blu’, penso che con Matthieu e Julien potremo ottenere ottimi risultati. Non vedo l’ora di cominciare la stagione e vedere i risultati che potremo ottenere insieme.»
André Negrão
«Dopo due begli anni trascorsi nella top Hypercar, sono contento di tornare alla categoria LMP2 e cominciare la mia sesta stagione con Alpine. Ci tengo a ringraziare Alpine, Signatech e Philippe Sinault per l’incrollabile fiducia. Ci aspetta una battaglia senza esclusione di colpi. Faremo fronte a temibili concorrenti con altrettanti grandi team presenti quest’anno nella categoria LMP2. Credo, tuttavia, che avremo l’occasione di dimostrare che Alpine è tornata per lottare per il titolo. Io e i miei due nuovi compagni di squadra siamo pronti a mettercela tutta in questa stagione e non vedo l’ora di essere già alla 1000 Miglia di Sebring.»
Memo Rojas
«Sono molto felice di entrare a far parte di Alpine Elf Endurance Team, che mi offre l’occasione di partecipare per la prima volta al Campionato Mondiale di Endurance. Ho avuto la fortuna di avere successo nella European Le Mans Series, ma il mio obiettivo principale resta quello di vincere Le Mans. Da quando sono arrivato in Europa, dopo quattro titoli nel Campionato IMSA, il mio scopo era quello di vincere le tre gare dell’Endurance, ossia Sebring, Daytona e Le Mans, che è il top delle gare e l’unica che mi manca. Entrando in Alpine divento parte di uno dei migliori team e lotterò con loro per cercare di riuscirci. Sono molto grato di poter contare su compagni di squadra di grande talento come André, uno dei punti di riferimento della nostra disciplina, e Olli, una delle giovani speranze più promettenti. Sono convinto che costituiremo un solido equipaggio tra l’esperienza di André e la giovinezza di Olli, ma anche con Matthieu, Julien e Charles sulla n. 36. C’è un ottimo ambiente di lavoro con un sano spirito di emulazione che ci porterà il più in alto possibile. Non vedo l’ora di cominciare la stagione. Ci tengo a ringraziare Philippe Sinault per la sua fiducia. Farò di tutto per raggiungere i nostri obiettivi comuni!»
Olli Caldwell
«Sono davvero contento di entrare a far parte di Alpine Elf Endurance Team per il Campionato Mondiale di Endurance 2023. È una grande svolta per la mia carriera, ma non vedo l’ora di raccogliere una nuova sfida continuando a lavorare nel programma Alpine, una Marca mondiale con cui posso approfondire il rapporto. Sono impaziente di andare a Sebring per disputare la prima gara e scoprire nuovi circuiti come Fuji e Le Mans. Per me sarà un momento indimenticabile. Ci tengo sinceramente a ringraziare tutti i team di Alpine per questa opportunità unica e sono convinto che, con i miei nuovi compagni di squadra, potremo aspirare ad ottimi risultati.»
Philippe Sinault, Team Principal di Alpine Elf Endurance Team
«Siamo “racer” nell’animo e per noi era impensabile immaginare i festeggiamenti del centenario della 24 Ore di Le Mans senza Alpine. Volevamo assolutamente essere presenti perché abbiamo la competizione nel DNA ed è questo che ci permette di attivarci con la maggior parte del personale tecnico che raccoglierà la sfida che ci aspetta nel 2024. Prima di cominciare lo sviluppo del nostro futuro prototipo LMDh, quest’inverno la nostra sfida è consistita nel capire questa stagione e la posta in gioco a cui dovremo far fronte nella categoria LMP2. Dovevamo creare equipaggi che fossero al tempo stesso omogenei e performanti, tenendo conto anche delle regole specifiche della categoria LMP2, soprattutto la presenza di un pilota Silver in ogni auto. Siamo orgogliosi dei nostri equipaggi, entrambi costituiti da tre piloti di grande esperienza o forte potenziale per il futuro. Tutti conoscono le doti e il livello di Matthieu, André e Charles, mentre l’esperienza la dice lunga su Julien e il track record su Memo. Infine, ci teniamo a portare Olli al successo nell’ambito del progetto di riorientamento della sua carriera, come avevamo già fatto in passato con André e altri piloti. Siamo anche contenti di accogliere nel team Reshad De Gerus come pilota di riserva per la stagione 2023. Un pilota di talento, che seguiremo da vicino quest’anno mentre gareggia nella European Le Mans Series. La categoria LMP2 è molto cambiata in questi due anni di nostra assenza, con una completa ridefinizione del quadro normativo tecnico sull’aerodinamica, sui motori e sugli pneumatici. Ci aspetta un fantastico campionato con un livello incredibile. Non vediamo l’ora di affrontare la sfida ed essere già a Sebring!»
Calendario 2023
11-12 marzo: Prologo – Sebring (Stati Uniti)
17 marzo: 1000 Miglia di Sebring (Stati Uniti)
16 aprile: 6 Ore di Portimão (Portogallo)
29 aprile: 6 Ore di Spa-Francorchamps (Belgio)
10-11 giugno: 24 Ore di Le Mans (Francia)
9 luglio: 6 Ore di Monza (Italia)
10 settembre: 6 Ore di Fuji (Giappone)
4 novembre: 8 Ore del Bahrain (Bahrain)
