DI PAOLO CICCARONE
C’è una corsa tutta cinese al motorsport in cui due colossi si stanno fronteggiando per accelerare i tempi di presenza nel circus iridato. Il gruppo Geely, un grande conglomerato cinese fondato nel 1986 con sede ad Hangzhou, proprietaria dei marchi Volvo, Lotus, Polestar, Link&Ko, Zeekr e Smart in joint venture con Mercedes, è il principale azionista di Mercedes Benz Group e possiede quote di Aston Martin. Le trattative per rilevare il team Alpine che corre nel WEC e che si ritira a fine anno, è ormai in dirittura d’arrivo.
Ma questa è solo la prima parte di una operazione a più ampio respiro che coinvolge anche la F.1, e sempre con Alpine nel mirino. Il team diretto da Flavio Briatore ha ricevuto due offerte a distanza di qualche mese. Ad Abu Dhabi, dicembre 2025, era stata rifiutata una offerta di 1,5 miliardi per cedere il team. Nei giorni precedenti il GP d’Italia a Monza è arrivata una seconda offerta di 2,1 miliardi da parte di una cordata mista con capitali russi e asiatici. Anche in questo caso l’offerta è stata rifiutata ma Briatore si è fatto scappare, in un incontro con alcuni investitori, che la base di cessione del team F.1 potrebbe essere di 3 miliardi. “Non vendo, non c’è nessuna intenzione di farlo” ci ha detto a Madrid, ma se l’offerta dovesse essere congrua? “Vedremo, vedremo, qui si parla sempre spesso a sproposito, le cose le impari dai social perché di giornalisti in giro non ne vedo, sanno tutto loro…”.
Un altro tassello importante riguarda alcuni sponsor che dal 2027 faranno parte della cordata Alpine, i quali ribadiscono che “al momento non c’è nessun cambio di proprietà” come dire per adesso si va avanti così, in futuro vedremo. Ed è qui che arriva la pressione di Geely, che in un primo tempo aveva pensato di utilizzare il brand Lotus, un nome che in F.1 ha un passato e un palmares importante. Solo che la scelta del tutto elettrico per Lotus, ha di fatto bloccato le vendite. Destino simile anche per Alpine, altro brand votato alla sola motorizzazione elettrica e che nonostante i modelli in gamma di alto livello e qualità, non sfonda con le vendite.
D’altronde non è un segreto che il gruppo Renault stia portando avanti il disimpegno dallo sport, con Viry Chatillon, dove nascevano i motori F.1 e WEC oltre a quelli utilizzati da Mecachrome per la F.2 e F.3, praticamente in disarmo, tanto che alcune figure di spicco, come Bruno Famin che ne era a capo, da tempo si occupano di altri settori e alcuni tecnici sono finiti in altre squadre.
La corsa di Geely alla F.1 fa seguito alle intenzioni mostrate da BYD, dove il responsabile per l’Europa, Alfredo Altavilla, in un recente incontro a Milano, ai microfoni di Umberto Zapelloni, de Il foglio, ha tirato due bombe: “Horner lavora per noi da tempo e si occupa del progetto F.1. Non andremo nel circus solo per mettere un adesivo su una macchina ma faremo qualcosa di nostro. Non abbiamo forse l’esperienza per un motore V8 come da regolamento del 2030, ma dal punto di vista delle power unit elettriche, BYD è certamente leader assoluto”. Tra l’altro, l’ipotesi WEC era stata sondata da BYD e aveva anche ipotizzato di rilevare proprio Alpine ma visti i costi e i ritorni, si è preferito lasciar perdere e concentrarsi sul progetto F.1.
GUARDA INTERVISTA ALTAVILLA CHE CONFERMA HORNER IN BYD
Quindi da un lato Geely che vuole acquistare un team esistente, dall’altro BYD che vuole costruirlo da zero, con tutti i problemi che ne seguono ma con l’avallo del presidente FIA Ben Sulayem disposto ad accogliere un 12. team. Ma con l’aria che tira in F.1 e il trend di crescita, se non è Alpine l’altra squadra nel mirino è Haas, che è appetibile a chi vorrebbe entrare. E viste le quote di partecipazione in Aston Martin, non è detto che a fine 2027 non sia proprio questa la soluzione finale…